कशाकडेही न पाहता, मुमताजने सबुजच्या साडीचा पदर दातांनी चावला, ब्लाउज आणि ब्रा काढली आणि सर्व काही खुर्चीवर फेकून दिले. हसनला आणखी काही बोलायची गरज नव्हती. त्याने तिच्या स्तनाचा एक भाग पकडला आणि तो बाहेर ओढू लागला. सबुज हे सर्व दृश्य भांबावलेल्या अवस्थेत पाहत होती.
याआधी अनेकदा मुमताजने आंटीला आपल्यासमोरून अशाप्रकारे जाताना पाहिले होते. कसेतरी, त्याला तीव्र आकर्षण वाटले, त्याचे लिंग ताठ झाले. पण आंटीचा विचार करणे हे पाप होते. आज त्याने पाहिले की आंटीच्या काखेतले केस खूप दाट झाले होते. पूर्वी ते स्वच्छ होते. कसेतरी, जेव्हा त्याने मुमताजची शेव्ह केलेली गोरी काख किंवा तिच्या नग्न शरीरावरून टपकणारे दूध पाहिले, तेव्हा त्याचे शरीर ताठरले. त्याचे लिंग ताठ झाले. तेव्हा सबुज त्याच्यासमोरून निघून गेला. हसनप्रमाणेच, त्यालाही मुमताजचे स्तन पकडून बाहेर खेचायचे होते.
मुमताजच्या सुजलेल्या शरीराचा हिरवा रंग हे दृश्य आता सहन करू शकत नव्हता. तिचे शरीर अशक्त झाले होते आणि तापाने तिला वेदना होत होत्या, म्हणून ती हळूच वळली आणि भिंतीकडे तोंड करून आडवी झाली. तापाच्या उष्णतेने तिचे लिंग जणू फुटून बाहेर पडणार होते. म्हणूनच ती उलटी झाली होती.
-बरं, जर अम्माची तब्येत जास्त बिघडली, तर मी तुला बोलावते. म्हणून, दार आणि खिडक्या बंद करून झोप. यास्मिन झोपली आहे का?? मुमताजने तिच्या सासूला उठवले.
-अरे, तुम्ही चिखलात झोपता. आणि तुमच्या बायकोसाठी उशी आणा, सबुजच्या शेजारी डोकं कसं ठेवणार? आणि त्यावर शेत पसरा.
मुमताज हसनला कवेत घेऊन सासूसोबत वर गेली आणि थोड्या वेळाने दोन उशा आणि दोन काठा घेऊन परत आली. तो उन्हाळ्याचा गरम दिवस होता, पण रोज रात्री पाऊस पडत असल्यामुळे थंडी होती.
मुमताजने सर्व काम संपवून परत येऊन मच्छरदाणी लावली. शौचालय वापरून आणि चेहरा धुतल्यानंतर त्याने पाहिले की सबुज अजूनही पाठीवर झोपला होता. तो झोपी गेल्यासारखा वाटत होता. तो पोटावर झोपला आणि कपाळावर हात ठेवून पाहिले असता, ताप आता थोडा कमी झाल्याचे दिसले. त्याचा चुलतभाऊ, जो डॉक्टर आहे, त्याने सांगितले की ताप जास्त वाढल्यास पॅरासिटामॉल घ्यावे. सबुज अजिबात हलला नाही.
मुमताज त्याच्या शेजारी आला आणि हळूवारपणे आडवा झाला. खोलीत उबदार वातावरण निर्माण करण्यासाठी त्याने बाथरूमचा दिवा चालू ठेवला.
ती तासभर झोपली असावी, जेव्हा अचानक मुमताज जागी झाली. जेव्हा तिने सबुजच्या हाताला स्पर्श केला, तेव्हा तिला जणू अंगात आग लागल्यासारखे वाटले. सबुज घामाने थबथबून तिथे पडलेला होता.
मुमताज दचकून पलंगावर उठून बसली. तिने ‘हिरवा, हिरवा’ असं हाक मारूनही, तापामुळे तो मुलगा काहीच बोलला नाही. “अरे, तुम्ही त्याला ह्या अवस्थेत पॅरासिटामॉल देऊ शकत नाही.”
मटाटाझने आपली मळकट साडी सरळ केली आणि उठून खोलीतील फ्रिजमधून सपोसिटरी काढली, ती एका प्लेटमध्ये ठेवली आणि फाडून बाहेर काढली. ती थंड असतानाच त्याला तिच्या गुदद्वारात घालायची होती. याआधी त्याने ती आपल्या मुलीलाही दिली होती.
सबुजने पुन्हा हाक मारली, पण सबुज म्हणाला, नाही, तो मुलगा उठत नव्हता. तो ताप आल्यासारखा विचित्र आवाज करत थरथरत होता.
मुमताजने सबुजला पकडून विरुद्ध दिशेला वळवले, आणि सबुजची पाठ मुमताजसमोर आणली. त्याने सबुजला एका ब्लँकेटने झाकले. आता, त्याच्या पाठीमागे आडवे होऊन, त्याने सबुजच्या शर्टमध्ये हात घातला आणि त्याच्या शरीराला स्पर्श केला, जे त्याला जळत्या निखाऱ्यासारखे दिसत होते.
त्याने लुंगीचा पुढचा भाग सोडला, ती सैल केली आणि तिचे नितंब कुरवाळू लागला. त्या मुलाचे नितंब बरेच मांसल होते. जरी प्रत्येक नितंब लिंबाएवढा लहान होता, तरी ते थोडे त्रासदायक होते.
डाव्या हातात सपोसिटरी धरून, त्याने ती बोटाच्या टोकावर ठेवली आणि जोरात ढकलून सबुजच्या गुदद्वारात घातली. धक्क्याच्या जोराने तो मुलगा किंचित थरथरला. याचे कारण म्हणजे थंड सपोसिटरी गुदद्वारात घातली गेली होती.
मुमताज तिच्या मुलांना ताप आल्यावर त्यांच्या संपूर्ण शरीराला हातांनी कुरवाळायची, आणि त्याचप्रमाणे, आपल्या मुलाचा विचार करून, तिने सबुजच्या शर्टमधूनच त्याच्या संपूर्ण शरीराला हातांनी कुरवाळायला सुरुवात केली. त्याचे पोट, पाठ, छाती आणि बरगड्या. जणू काही जळत्या तव्यावरच हात फिरवत असल्यासारखे वाटत होते. हळूहळू, तिने आपले हात त्याच्या नितंबांवरून फिरवायला सुरुवात केली. जेव्हा तिने आपले हात थोडे आणखी खाली नेले, तेव्हा लांब, कुरळ्या केसांचे झुडूप पाहून तिला आश्चर्य वाटले.
काय वाटतं, तुम्ही हात थोडा खाली दाबल्याबरोबर मुमताजच्या शरीराला जणू चारशे वीस व्होल्ट विजेचा धक्का बसल्यासारखं वाटतं. अरे देवा, असं वाटतंय की त्याच्या दोन्ही पायांच्या जोडावर, पोटाच्या खालच्या भागात एक भलामोठा मासा अडकला आहे. हे काय आहे!! मुमताजचा जीव गुदमरतोय. तो किती बारीक दिसतोय, त्याची दाढी-मिशी अजून वाढलेली नाही, तो दोन वर्षांपासून कॉलेजमध्ये आहे, त्याच्यासारख्या मुलाचं लिंग इतकं मोठं कसं असू शकतं!! तेही सुप्त अवस्थेत. यास्मिनच्या वडिलांचं लिंग ताठ झालं असतं तरी, ते आता आहे त्याच्या निम्म्या आकाराचंही झालं नसतं.
जेव्हा मुमताजच्या हृदयाची धडधड वाढली, तेव्हा तिने आपला हात काढला आणि आणखी खाली न्यावा की काय या विचारात पुन्हा नाभीच्या खाली नेला. तिचे मन ऐकत नव्हते, एक निषिद्ध सुगंध मुमताजच्या संपूर्ण शरीरात पसरू लागला, तिने एखाद्या व्यसनी व्यक्तीप्रमाणे आपला हात खाली ढकलला आणि पुन्हा गाजराला स्पर्श केला. ह्यावेळी मुमताजने आपला हात काढला नाही. ते गाजर मऊ होते, पण तापाच्या उष्णतेने गरम जाणवत होते, तिने हळूच आपला हात फिरवला, जणू काही ते गाजर मधोमध दुमडले होते आणि त्याची लांबी एका पूर्ण तराजूएवढी होती.
हळूहळू, सायकलच्या ट्यूबमध्ये हवा भरावी तशी ती शिश्न फुगू लागली. त्याच क्षणी, तो हिरवा मुलगा वळला आणि “पाणी, पाणी,” असे म्हणत त्याने मुमताजला मिठी मारली. त्या अर्धवट अंधारात मुमताजने पाहिले की त्या हिरव्या मुलाचा चेहरा किंचित सुजला होता. त्याच्या तोंडातून तापाचा कडू वास येत होता. काहीतरी, तो मुलगा तिला अगदी स्वतःसारखाच वाटत होता. अशा एका ध्यासात, मुमताजला आता अंथरुणातून बाहेर पडण्याचीही इच्छा नव्हती. तिच्या शरीराच्या हालचालीने, मुमताजच्या अंगावरून साडी खाली पडली आणि आईच्या दुधाने भरलेले दोन स्तन, स्वतःच्याच वैभवात आणि अभिमानाने एखाद्या मोठ्या घुमटासारखे उघडे, अंथरुणावर पडले होते.
पाण्याच्या ग्लासाऐवजी, मुमताज थोडी पुढे झुकून, आपल्या डाव्या स्तनाचे स्तनाग्र लॉजिंग मास्टरच्या मुलाच्या तोंडात घातले. रोबोटप्रमाणे आपले हिरवे डोळे मिटून, तो मुमताजच्या स्तनातून दूध पिऊ लागला. मुमताजला असे वाटले की जणू काही ती दोन मोठ्या, सुळेवाल्या बकऱ्यांची आई आहे आणि तिचे पिल्लू गटागट दूध पीत आहे. मुमताजने, त्या ध्यासाने, सबुजच्या पाठीला मिठी मारली आणि त्याच्या कानात कुजबुजली –
खा बाबा, खा, आईचं दूध. ताप निघून जाईल.
सबुज बेशुद्ध पडल्यासारखी मुमताजचं दूध पिऊ लागली. त्याचवेळी, मुमताज सबुजच्या पाठीवरून आणि डोक्यावरून हात फिरवू लागली. मुमताजच्या शरीराला कसं वाटत असेल कोण जाणे. रात्र आहे की नाही हे कळत नाहीये. मातीच्या घरापलीकडच्या गोठ्याच्या पत्र्याच्या छपराचा आवाज ऐकून बाहेर पाऊस पडतोय की नाही हे कळत नाहीये. मुमताजसुद्धा पूर्णपणे त्यात मग्न झाली होती आणि तिने सबुजच्या गालावर आणि कपाळावर चुंबन घेतले, पण त्याने पाहिले की तिला घाम येत होता. असे वाटत होते की तिने गुदद्वारात घातलेली सपोसिटरी काम करत होती.
मुमताजने तोंडातून स्तनाग्र काढले, थोडी उठून बसली, मुलाच्या शर्टाची बटणे उघडली आणि फारसा प्रयत्न न करताच त्याच्या कोरड्या शरीरावरून तो शर्ट ओढून काढला. तेव्हाही, मुलाच्या घामाने भिजलेल्या शरीराला एका तरुण मुलाच्या शरीरासारखा विचित्र वास येत होता. मुमताज पलंगावरून उठली आणि इमारतीच्या वरच्या मजल्यावरील खिडक्या उघडल्या. बाहेरची थंड, पावसाळी हवा आत येऊ देण्यासाठी.
शौचालयातल्या दिव्याच्या अर्धवट अंधारात मुमताजने त्याला पाहिले आणि त्याचे केस विस्कटले. एका निषिद्ध खेळाच्या उत्साहाने मुमताजने दुसऱ्या मजल्याचा दरवाजा उघडला. त्या मुलाने उघड्या छातीच्या मुलाला विळखा घातला होता. मुमताज त्याच्याकडे करुणामय नजरेने पाहत होता. अंधारातही मुमताजला त्याची उपस्थिती जाणवत होती. त्याने त्याचे केस पकडले, ते चुरगळले आणि पुन्हा मच्छरदाणीत शिरला.
अस्पष्ट आवाजात सबुज म्हणाला, “मह जा!” तो उठल्याबरोबर मुमताज खाली झोपली आणि तिने सबुजचे डोके आपल्या छातीशी ओढले. साहजिकच, त्याने उजवा स्तन तोंडात घेतला आणि तो चोखू लागला. चोखताना मुमताजच्या लक्षात आले की, तो मुलगा त्याच्या दुधाचा साठा रिकामा करत आहे. जणू काही त्याला एखादी निषिद्ध गोष्ट सापडली होती. सहसा, बाळे स्तनाग्र पकडून दूध पितात, पण या मुलाला जणू काही संपूर्ण दूध तोंडात गिळायचे होते. त्याने एका वेळी एका हातात मुमताजचे मोठे स्तन धरले, पण तो ते गिळू शकत नव्हता, उलट त्याला ते गिळायचे होते.
तरीही, मुमताज तिला अत्यंत प्रेमाने कुरवाळत राहिली. “बाळा,” बाबा म्हणाले. कथेमधून सबुजच्या नितंबांवर हात ठेवून आणि पुन्हा आपला डावा हात सबुजच्या मांडीवर आणल्यावर, जेव्हा ती सबुजच्या शरीराच्या त्या केसाळ भागापर्यंत पोहोचली, तेव्हा अभिज्ञा रमानीच्या लक्षात आले की त्याने आपले मोठे लिंग आपल्या पायांमध्ये लपवले आहे. तिथेच, तिने आपल्या हाताने मुलाची मांडी चोदली, त्याचे लिंग पकडून पुढे आणले, ते मुमताजच्या मांडीवर आणले आणि त्याचे टोक आत ढकलले. खरे तर, सबुज जरी भांबावलेला होता आणि आपली उत्तेजना लपवण्याचा प्रयत्न करत होता, तरी एक निषिद्ध व्यसन कार्यरत होते. मुमताजने त्याची एक मांडी घेतली आणि त्या दोघींच्या कथेने त्याचे संपूर्ण शरीर झाकून टाकले.